Há um crescente diálogo e entusiasmo sobre os bioestimulantes microbianos devido ao seu potencial como recursos ambientalmente sustentáveis para a produção agrícola. Muitas vezes considerados como ferramentas para os produtores que procuram mitigar a escassez de fertilizantes, o aumento dos custos dos insumos e como um meio de superar o impacto de fatores limitantes do rendimento ou condições de crescimento desafiadoras, os termos “microbianos” e “bioestimulantes” são frequentemente usados de forma intercambiável. No entanto, isto não é totalmente exato e representa mal os produtos e os desafios para os quais foram concebidos.
Nem todos os microbianos são bioestimulantes e, da mesma forma, nem todos os bioestimulantes são de natureza microbiana. Se quisermos entender o poder dos bioestimulantes microbianos e como eles podem ser aproveitados na agricultura, devemos primeiro olhar para cada um dos termos individualmente para uma compreensão adequada do que eles são e como funcionam.
O que são os microrganismos e o que fazem?
Os micróbios, ou microrganismos, são seres vivos minúsculos que se encontram à nossa volta e que são pequenos demais para serem vistos a olho nu. Vivem na água, no solo, no ar e no interior dos corpos das plantas e dos animais, incluindo os seres humanos. Nenhum ser vivo é uma ilha: todos nós e, na verdade, todas as formas de vida multicelular estudadas até à data, abrigam um microbioma cheio de micróbios que apoiam a saúde e o bom funcionamento do seu hospedeiro.
A diversidade dos micróbios abrange uma vasta gama de atores. Uma minoria infame de micróbios, denominados patogênicos, causa doenças nos seres humanos e nos animais e plantas que cultivamos. Embora estes microrganismos dominem frequentemente os cabeçalhos dos jornais, ver toda a vida microscópica através da lente destes indesejáveis dá uma imagem distorcida do mundo microbiano e da sua relação com o nosso.
Muitos micróbios, muitas vezes obscuros, realizam processos bioquímicos que beneficiam a agricultura. Alguns destes micróbios benéficos secretam compostos que liberam nutrientes ligados no solo – nutrientes como o fósforo, o zinco e o potássio – e os tornam disponíveis para as plantas. Outros aprenderam a captar o gás nitrogênio da atmosfera e a convertê-lo em compostos que podem ser absorvidos pelas plantas. Certas espécies competem com os agentes patogênicos por espaço e recursos, e a “corrida armamentista” biológica resultante equipou alguns micróbios com armamento químico para combater fungos patogênicos, bem como inimigos maiores, como nematoides e insetos nocivos. Não é de surpreender que, tendo identificado todos estes papéis úteis para os microrganismos, os humanos tenham encontrado formas de aproveitar as suas capacidades e de as utilizar em bioherbicidas, biopesticidas, biofertilizantes e bioestimulantes. Vejamos mais de perto estes últimos.
O que são bioestimulantes vegetais e para que servem?
A definição de “bioestimulante”, criada pela American Association of Plant Food Control Officials (AAPFCO) em fevereiro de 2022 e adotada na Lei de Bioestimulantes Vegetais recentemente proposta no Congresso americano com apoio bipartidário, afirma o seguinte:
“Bioestimulante vegetal”, é um produto que estimula os processos de nutrição das plantas, independentemente do teor de nutrientes do produto, com o único objetivo de melhorar uma ou mais das seguintes características da planta ou da rizosfera da planta: (a) eficiência da utilização nutricional; (b) tolerância ao stress abiótico; (c) características de qualidade; ou (d) disponibilidade de nutrientes confinados no solo ou na rizosfera”.
Embora não definindo especificamente “bioestimulantes microbianos”, alguns produtos microbianos podem ser considerados bioestimulantes vegetais ao abrigo desta definição, com base na funcionalidade. Outros bioestimulantes vegetais, como as substâncias húmicas ou os extratos de algas marinhas, não são micróbios. As substâncias húmicas são misturas de compostos químicos não vivos, como ácidos húmicos, humatos e ácidos fúlvicos, e os extratos de algas marinhas, embora derivados de seres vivos, são misturas de biomoléculas específicas que não contêm quaisquer células vivas.
Isto nos leva a…. O que são bioestimulantes vegetais microbianos e o que fazem?
Os bioestimulantes microbianos são produtos formulados com microrganismos vivos que se destinam a cumprir uma ou mais das funções descritas na definição de bioestimulantes vegetais da AAPFCO acima: “a) eficiência da utilização nutricional; b) tolerância ao stress abiótico; c) características de qualidade; ou d) disponibilidade de nutrientes confinados no solo ou na rizosfera.”
Mais especificamente, o produto BiOWiSH® Crop Liquid melhora os micróbios benéficos na rizosfera. Com a nossa tecnologia patenteada HoloGene 3™, o Bacillus endofítico BiOWiSH® fornece nutrientes do solo às culturas através do ciclo de rizofagia, criando uma relação simbiótica entre a planta e os micróbios do solo. Isto melhora as condições do solo para um maior vigor da planta, otimiza as condições do solo para uma maior massa radicular, aumenta a eficiência da utilização de nutrientes e apoia a absorção de nutrientes. Tudo isto acaba por otimizar o potencial de rendimento através de uma melhor absorção de nutrientes.
Para dar mais um passo em frente, a formulação única pode ser revestida diretamente no fertilizante mineral ou misturada com fertilizante líquido para criar um Fertilizante Bio-Enriquecido – representando uma nova classe de Fertilizante de Eficiência Melhorada (EEF).
Ao contrário de outras tecnologias EEF, os benefícios do adubo melhorado por BiOWiSH® não se limitam a melhorar as condições de nutrientes do solo para obter uma melhor massa total de plantas. Como o fertilizante aprimorado BiOWiSH® se baseia em melhorias diretas e indiretas na absorção microbiana de nutrientes, a disponibilidade de nutrientes é melhorada através de múltiplos modos de ação simultânea. Dado que atualmente não existe uma classificação de EEF que inclua produtos microbianos com estes modos de ação, o fertilizante aprimorado BiOWiSH® pertence a uma nova classe, uma classe própria.
Para concluir, os organismos contidos nos bioestimulantes microbianos podem desempenhar muitas funções e representam uma opção interessante e sustentável para os produtores que procuram aproveitar o poder da biologia para proteger e melhorar os seus resultados. Para mais informações sobre como selecionar um produto agronômico microbiológico adequado para o seu cultivo, consulte o nosso blogue de 3 partes: Nem todas as soluções agronômicas microbianas são criadas da mesma forma.
Autor
John Gorsuch
Director of R&D
BiOWiSH Technologies Inc.
Cincinnati, Ohio 45208 USA